인지신경심리학이란?

인지신경심리학은 인지심리학의 정보처리적 관점과 실험심리학의 연구방법, 신경과학 분야의 신경생리학적 연구방법을 도입하여 뇌와 마음의 관계와 인간의 인지과정을 이해 및 연구하고자 하는 분야이다. 과거 많은 뇌과학 연구들은 분자생물, 신경 시스템, 세포단위 수준으로 뇌의 기능을 살펴보고자 하였으나 이를 통해 뇌기능의 본질을 파악하기에 한계가 존재하였다. 따라서 현재는 생리학적 시스템 수준 이상의 뇌기능 본질과 그 기능이 지니는 의미를 파악하기 위해 심리학 혹은 인지신경심리학 분야에서 활발한 연구가 이뤄지고 있다. 특히 인지신경심리학 분야의 연구자들은 주의(attention), 의사 결정(decision making), 학습(learning), 기억(memory), 언어(language), 정서(emotion) 등의 인지과정이 뇌에서 어떻게 이루어지는가에 대해 관심을 갖고 있다.